Tras la victoria conseguida por el Atlético de Madrid sobre el Schalke 04, el club rojiblanco regresa tras once años de ausencia a la competición donde están los mejores clubes de Europa, es decir la Champions League.

Una Champions League que ha celebrado el sorteo donde estarán junto al Atlético, el Villareal, Barsa y el Madrid siendo éstos dos últimos cabezas de serie con lo que evitarán en sus grupos a rivales de la categoría del Inter de Milán, Chelsea o el actual campeón de la copa de Europa.

Esta primera ronda de la Liga de Campeones tendrá a 4 equipos italianos, 4 ingleses y también 4 españoles, repartidos en 8 grupos de cuatro equipos cada uno, quedando finalmente los grupos de la siguiente manera:

Grupo A      Grupo B                  Grupo C             Grupo D
Chelsea        Inter Milán            FC Barcelona    Liverpool
Roma           Werder Bremen    S. Lisboa           PSV Eindhoven
Girondins    Panathinaikos        Basilea               O. Marsella
CFR Cluj      Anorthosis         Shakhtar Donestk  At. Madrid

Grupo E             Grupo F           Grupo G              Grupo H
Manchester       O. Lyon            Arsenal              Real Madrid
Villareal            Bayer Munich    Oporto               Juventus
C. Glasgow    Steaua Bucarest  Fenerbahce      Zenit St.Peters AaB Aalborg     Fiorentina        Dinamo Kiev          Bate Borisov

Analizando los grupos españoles vemos que el Barsa ha sido el equipo que más fácil lo tendrá para pasar a octavos de final y como primero de grupo. El Villareal por su parte competirá por la segunda plaza con el Celtic ya que la primera está reservada para el Manchester United. El Real Madrid no debe tener problemas para pasar de grupo como primero o segundo y por último el Atlético es el que más difícil lo tiene ya que está en un grupo muy igualado.

Se acerca el comienzo de la liga y con ella continúan, a día de hoy, los interrogantes sobre las políticas de fichajes de algunos equipos. Hace unos días analizábamos en estas páginas la política de fichajes del Real Madrid, actual campeón de liga, y hoy, lo hacemos desde otro prisma, a tenor de las informaciones aparecidas en los medios de comunicación.

Tras los fracasos de Villa y Cazorla, unido al de Cristiano Ronaldo y la más que posible salida de Robinho, todo hacía indicar que nos encontrábamos ante una negativa casi “universal” a vestir la camiseta blanca. Como comentábamos hace unos días, parecía evidente que el dinero del equipo blanco no podía con “todo” y que los jugadores permanecían en sus equipos de origen por razones sentimentales.

Sin obviar este punto, tras conocer que ambos jugadores han continuado en sus equipos precisamente por una gran mejora de su contrato, cabe preguntarse si nos encontramos ante todo lo contrario, si lo que ha faltado en el caso del Real Madrid es llegar a las cifras que sus clubes de origen estaban dispuestos a pagar a sus jugadores. Esto, en lugar de confirmar el viejo prejuicio de que el equipo blanco lo “compra todo por dinero”, decantaría la balanza más en torno a que los jugadores han optado por la vía económica antes que por cualquier otra.

A día de hoy, cuando quedan pocas horas para cerrar el plazo de fichajes, parece evidente que alguien no ha hecho los deberes en el Real Madrid si bien, teniendo en cuenta la holgura con la que ganó la pasada liga, es bastante lógico suponer que será el resto de equipos los que hayan invertido más (en el caso del Fc Barcelona, la mayor inversión de Europa) para intentar el asalto al trono que el equipo blanco lleva ocupando durante los dos últimos años.

De desastrosa se puede calificar la planificación en la política de fichajes del Real Madrid a tenor de los últimos movimientos y rumores que circulan por el club de la capital.

Y es que tras llevar esperando desde que terminara la temporada a que Cristiano Ronaldo forzara a su club a negociar con el Madrid, éste ha dejado aparcado el resto de los fichajes a excepción del fichaje del holandés Rafael Van der Vaar.

Al final se ha encontrado con que el brasileño Robinho que iba a ser vendido si finalmente venía Ronaldo, está forzando su marcha de club y ahora el club necesita buscar un revulsivo por la posible salida del jugador y de cara ante la afición.

Decimos esto porque en las últimas horas el Madrid ha estado negociando con el Valencia y con el Villareal para incorporar al pichichi de la Eurocopa David Villa y al extremo Santi Cazorla, pero como todo en la vida no es el dinero y hay otros clubes al margen del Madrid, el club blanco se encuentra con las negociaciones rotas y sin visos de realizar ningún fichaje a falta de 6 días para que se cierre el plazo.

Arrancaba el Gran Premio de Fórmula 1 en Valencia con los primeros puestos de la parrilla encabezados por Massa, Hamilton, Kubica y Raikkönen y con un Fernando Alonso que solamente pudo ser duodécimo en la sesión de calificación definitiva.

Ante esta tesitura, por la novedad del circuito y por sus características los españoles estaban esperanzados a que se produjera un accidente, tuviera que salir el coche de seguridad y que Fernando pudiera aprovechar esta incidencia para adelantar puestos, pero se encontró con una primera vuelta donde el japonés Nakajima le golpeó por detrás y le produjo el abandono inmediato de la carrera.

Una carrera que estuvo dominada de principio a fin por el brasileño de Ferrari Felipe Massa, donde Hamilton solamente podía mantener la estela del brasileño, donde Raikkönen volvió a cosechar un mal resultado esta temporada rompiendo el motor y distanciándose todavía más de la lucha por el campeonato que encabeza Hamilton seguido de Massa a 6 puntos.

El resultado final del Gran Premio F1 de Europa disputado en Valencia fué el siguiente:

1. Massa
2. Hamilton
3. Kubica
4. Kovalainen
5. Trulli
6. Vettel
7. Glock
8. Rosberg
9. Heidfeld
10. Bourdais
11. Piquet
12. Webber
13. Button
14. Fisichella
15. Nakajima
16. Barrichello
17. Coulthard

Increíble el partido que nos han ofrecido las selecciones de baloncesto de España y Estados Unidos como colofón a la final de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008.

Es de destacar la gran labor y el sacrificio hecha por España en un partido disputado de tú a tú por nuestros jugadores que han sabido aguantar el ritmo de los americanos y no les han dejado estar cómodos durante todo el partido.

El partido ha estado muy igualado todo el tiempo con ventajas entre 6 y 10 puntos para los estadounidenses, pero que al final ha tenido el desenlace que todo el mundo esperaba con la victoria por 107-118 puntos de Estados Unidos. La única objeción que hay que ponerle a los americanos que de por sí son los mejores, es que han contado con el arbitraje favorable de los árbitros no señalándoles numerosos pasos y faltas tanto en ataque como en defensa.

La medalla de plata conseguida por los españoles pone casi con toda seguridad fin a una generación de jugadores, que han logrado un Campeonato del Mundo, un subcampeonato de Europa y esta medalla de plata, que en su mayoría cuenta con 28 años, a excepción de Rudy Fernández y Ricky Rubio, ya que el desgaste por la edad y por sus compromisos con sus clubes les harán renunciar a la Selección.

Hoy tenemos en las Olimpiadas de Pekín, una decisiva jornada en baloncesto y en balonmano, donde nuestras selecciones no lo van a tener fácil en su camino para disputar la final de sus respectivas competiciones por equipos.

En baloncesto aparentemente lo tenemos más fácil, pero no debemos de olvidar de que enfrente tenemos a la Lituania de Jasikevicius. Los lituanos pretenden hacer a Gasol la misma defensa que le hicieron a Yao Ming, agotándolo físicamente con rápidos contragolpes, evitando que pudiera bajar a defender, con lo que se aseguraron su pase a semifinales. Pero los lituanos tienen el hándicap de que España no solamente es Gasol y pese a ser duda Calderon por una lesión, la selección cuenta con un abánico de jugadores que pueden suplir en ataque la defensa que sufra Gasol.

Por otra parte la que lo tiene un poco más difícil es nuestra selección de balonmano, una selección que arrancaba el torneo con pocas esperanzas de cosechar algo importante pero que ha ido avanzando a lo largo de la competición hasta plantarse en semifinales ante Islandia, gracias en parte a que en esta cita está teniendo la suerte que otras veces le ha faltado. Son dos selecciones que se conocen a la perfección ya que en el mes de julio se enfrentaron en tres ocasiones, ganando dos partidos los españoles y uno los islandeses, así que será un partido muy igualado.

El nadador estadounidense Michael Phelps es considerado como el mejor deportista en la historia de los Juegos Olímpicos, ya que en su palmarés cuenta con 14 medallas de oro.

Un deportista que gana a sus rivales con una facilidad asombrosa en lo que a él depende y logrando récord mundiales cuando gana, salvo en la prueba disputada hoy de los 100 metros mariposa, donde ha ganado por los pelos y con polémica ya que a mitad de la prueba iba séptimo, logrando una remontada épica al final e imponiéndose por tan sólo una centésima al serbio Mirolad Cavic.

Phelps llegaba a Pekín 2008 con la intención de superar el récord de su compatriota Mark Spitz, que en las olimpiadas de Munich 1972 logró hasta 7 oros y ha conseguido la hazaña de ganar 8 oros en unas mismas olimpiadas en las pruebas de 400 estilos, Relevo 4×100, 200 libres, 200 mariposa, Relevo 4×200, 200 estilos y los 100 mariposa.

Lo que está claro es que tras la victoria conseguida por Phelps y el equipo americano en la prueba de 4×100 estilos, pasarán muchos años hasta que surja otro deportista con la mentalidad ganadora y las condiciones físicas de Michael Phelps.

Victoria sufridísima la cosechada por la selección española de baloncesto ante la selección anfitriona de los Juegos Olímpicos de Pekín, China, que entrenada por un lituano nos dejó un amplio repertorio de lanzamiento triples que pusieron contra las cuerdas a la España de Gasol y compañía.

Tras el primer cuarto equilibrado, los chinos se empezaron a ir en el marcador fruto su acierto en los tiros de 3 puntos y gracias a la intimidación de ese gigante chino de 2.26 metros de altura que es Yao Ming y ante la inoperante defensa de la selección española, en la creencia de que el partido frente a los chinos iba a ser un paseo ante la derrota de éstos por 30 puntos frente a Estados Unidos.

La máxima ventaja alcanzada fue de 15 puntos y al comienzo del último cuarto perdíamos por 14 puntos pero surgió la garra y defensa olvidada hasta ahora y les metimos un parcial de 25-11, terminando el partido empate a 72.

Pero en la prórroga y con la eliminación de Yao Ming, su jugador más determinante, España gracias a la labor de Pau Gasol y de Rudy Fernández, remontaron y encontraron la senda del triunfo por 85-75 puntos, logrando una importante segunda victoria en estos juegos.